Remy ist eine Ratte. Eine ganz besondere Ratte allerdings, denn Remy verfügt über einen sehr ausgeprägten Geschmacks- und Geruchssinn. Anders als seine Artverwandten hat er nichts für Abfälle und verdorbenes Essen übrig, er schätzt leckere Zutaten und feine Gewürze. Remy liebt die Kochkunst über alles und er verehrt den französischen Meisterkoch Auguste Gusteau.
Eines Tages muss Remy seine Familie und sein Zuhause Hals über Kopf verlassen. Unter dramatischen Umständen flieht er nach Paris. Auf dieser Flucht erscheint ihm der Geist des inzwischen verstorbenen Meisterkochs Gusteau und führt ihn auf das Dach seines ehemaligen Restaurants. Das hat weitreichende Folgen